中国的语言学家对于汉语方言的划分一直存在很大的争议。有人把汉语划分为七大方言，有人划分为五大方言，也有人分为六大方言、八大方言，甚至九大方言。但是大家比较认同的是，无论采取哪种划分方式，这些“大方言”内部的使用者有时也不能相互理解。在不同的方言区，人们的方言意识也有一定的差别，中国的七大方言究竟有哪些呢？
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（01）北方方言。北方方言的使用人数约占汉族总人口的75%，以北京话为代表。北方方言是汉民族共同语的基础方言。北方方言地域分布最广，内部也存在一定程度的语音差异，可以分为四个次方言区：（1）华北——东北方言，通行于京津两市及东北三省，河北山东及河南六省。其中吉林、辽宁、黑龙江三省方言最接近北京话；（2）西北方言，通行于山西、陕西、甘肃、内蒙古、宁夏、青海及新疆等六省一区；（3）西南方言，通行于四川、贵州、云南三省及湖北大部、湖南、广西北部边缘地区；（4）江淮方言，俗称下江官话，通行于长江中下游，包括安徽、江苏、江西部分沿江地区。
（02）吴方言。吴方言的使用人数占汉族总人口的7.5%左右，以上海话为代表。吴方言主要通行于江苏省长江以南、镇江以东，南通小部分、上海及浙江大部分地区，可分五个次方言：（1）太湖次方言，通行于常州、杭州、宁波等地区；（2）以临海话为代表的台州方言；（3）以温州话为代表的东欧方言；（4）以金华为代表的婺州方言和以丽水话为代表的丽衢方言。
（03）湘方言。湘方言的使用人数占汉族总人口的3%左右，以长沙话为代表，分布在湖南省大部分地区，又称湖南话。
（04）赣方言。赣方言的使用人数约占汉语总人口的3.3%，以南昌话为代表，又称赣语或江西话，通行于江西省大部分地区。因历史上多次北方汉人南迁多从江西为中转，加之地理上语江淮方言、湘方言、客家方言区接壤，就使江西省边缘地区深受其他方言的影响，也导致赣方言自身特点的淡化。
（05）粤方言。粤方言的使用人数约占汉族总人口的4.3%，以广州话为代表，通行于珠江三角洲广东中部、西南部和广西东部、南部及香港、澳门特别行政区，习惯上又称“粤语”或“广东话”，当地人称之为“广府话”或“白话”。
（06）闽方言。闽方言的使用人数约占汉语人口的5%。以福州话为代表，分布于福建省大部分地区、以及广东、海南部分地区及台湾省汉人居住区，是内部分歧最大、最复杂的一大方言。闽南闽北之间不能通话。因此，也有人主张将闽南、闽北划分为两大方言区。闽方言分为5个次方言区：（1）以福州话为代表的闽东方言；（2）以厦门话为代表的闽南方言；（3）以建瓯话为代表的闽北方言；（4）以永安话为代表的闽中方言；（5）以莆田话为代表的莆仙方言。
（07）客家方言。客家方言的使用人数约占汉语总人口的4%。以广东梅州话为代表，通行于广东、福建、广西、台湾、江西、湖南、四川等客家人居住区。
特别提示
当前我国语言学界对现代汉语方言划分的意见还未完全一致，大多数人的意见认为现代汉语有七大方言
