鱼是冷血动物，只要血液不结冰就不会死的。虽然河面上结了冰，但河的下面还是液态水，液态水密度最大的温度是4摄氏度，所以鱼儿可以照样游来游去，不会被冻死。
冬天河面上结了一层厚厚的冰，这层冰就像是给河面上盖了一层厚厚的棉被一样，不管外面天气多冷，冰下面的河水都可以保持在4°C左右，所以我们鱼儿可以照样游来游去，不会被冻死，只是没有夏天那么活泼而已。
到现在为止，没有人能说清楚抗冻蛋白质是怎样帮助昆虫、鱼和植物在零度以下生存的。
银鱼、南极鳕鱼等多种生物都会制造抗冻蛋白质来帮助它们在冰水中生存。按理来说，它们体液中会形成冰晶，使脆弱的细胞膜和细胞组织破裂，然而，抗冻蛋白质会依附于冰晶的表面，起到阻遏冰晶的作用。 密歇根大学的伦纳德·桑德尔和阿列克谢·特卡琴科已经证实了这一过程是怎样发生的。当蛋白质依附在冰晶上时，冰就被迫在它们中间膨胀。计算机模型显示，如果膨胀的冰团足够大，冰就会吞掉蛋白质，而不是继续生长。这就延缓了冰晶的膨胀。
桑德尔说：“如果冰的生成过程比较缓慢，更多的蛋白质就会依附上来，而不是被吸收，这样冰就没有足够的时间来‘吃掉’它们。这一过程被破坏，冰就停止生成。”当冰停止生成后，四周的液体就会冷却到冰点以下。一些动物在体液达到零下2摄氏度时仍然能够生存。
研究人员用不同形状的蛋白质在这个模型中进行了测试，以推测在冰重新形成之前水能被冷却到什么程度。模型显示，球形蛋白质是最有效的，因为它们没有可以让冰优先攻击的地方，而棒状的蛋白质就不行，因为冰可以很容易地在它们的两端生成。
