制造玻璃的主要原料是石英砂，由于石英砂的熔点极高，因此在熔化时，要加碳酸钠，冶炼成水玻璃，然后再加上碳酸钙，让它与前面两种原料一起发生作用，就制成普通玻璃。
玻璃是由沙子和其他化学物质熔融在一起形成的(主要生产原料为:纯碱、石灰石、石英)，在熔融时形成连续网络结构，冷却过程中粘度逐渐增大并硬化致使其结晶的硅酸盐类非金属材料，普通玻璃的化学组成是Na2O·CaO·6SiO2，主要成分是二氧化硅，是一种无规则结构的非晶态固体。广泛应用于建筑物，用来隔风透光，属于混合物。
另有混入了某些金属的氧化物或者盐类而显现出颜色的有色玻璃。和通过特殊方法制得的钢化玻璃等。有时把一些透明的塑料(如聚甲基丙烯酸甲酯)也称作有机玻璃。
主要包括:
① 原料预加工。将块状原料(石英砂、纯碱、石灰石、长石等)粉碎，使潮湿原料干燥，将含铁原料进行除铁处理，以保证玻璃质量。
② 配合料制备。
③ 熔制。玻璃配合料在池窑或坩埚窑内进行高温(1550~1600度)加热,使之形成均匀、无气泡，并符合成型要求的液态玻璃。
④ 成型。将液态玻璃加工成所要求形状的制品，如平板、各种器皿等。
⑤ 热处理。通过退火、淬火等工艺，消除或产生玻璃内部的应力、分相或晶化，以及改变玻璃的结构状态。
