蝴蝶在幼虫期是害虫，因为它啃食植物，在成虫期是益虫，因为它通过飞行给植物传授花粉。
蝴蝶是美好事物的化身和代名词。梁祝化蝶，庄周梦蝶的故事，几乎家喻户晓，尽人皆知，对于蝴蝶，我们生活中经常看到，在我们的眼里是美丽的，但是它是益虫还是害虫呢?
所谓害虫和益虫是对于人来讲的，对人的生产生活有危害的就成为害虫，有益的就是益虫，其他的则归为中性昆虫。蝴蝶的幼虫肯定是鳞翅目昆虫，如果它们在田里或者绿化带或者苗圃中，对我们的生产生活造成危害了，肯定归为害虫了。但如果在其他地方，没有影响到我们的生活，只能称为中性昆虫。而成为成虫后，一部分蝴蝶就不再取食，直到交配后死亡，这也称为中性昆虫，另一部分靠取食花蜜，就是益虫了。
其实蝴蝶给人类造成物质损害的种类并不多，如危害水稻的稻弄蝶、稻眉眼蝶，危害十字花科蔬菜(卷心菜)的菜粉蝶，危害柑橘的玉带凤蝶和柑橘凤蝶，加害樟树的樟凤蝶，加害铁刀木的迁粉蝶。绝大多数蝴蝶成虫都是有益的，如为植物传播花粉，维持生态平衡，美化了大自然。此外还有专吃蚜虫的蚜灰蝶，还有其他可供药用或食用的种类。
蝴蝶有很少类在成虫后会继续危害植物，如果影响到人的生产生活，它们就仍是害虫。答案补充就算伤害植物，也不能算是害虫，人类对害虫与益虫的区别就是是否危害到人类的生产生活。如果数量在一定基数下，且危害的植物跟人类生活不紧密，也只能算中性昆虫。举个例子，蝗虫与蚱蜢这两个东西有区别么?当其聚集在一起时，称蝗虫，危害大。而人工养殖，用来做饲料和食物的时候就是益虫了。
没有绝对的益虫，也没有绝对的害虫。蝴蝶同样是这样的。人类是唯我的，对人类有益就益虫，有危害就害虫，所以要具体分，还是要在特定的环境下，才能定义。
