因为在山体中开挖隧道后，岩体的稳定性遭到了破坏，不稳定的岩石可能发生崩塌，成为施工时和通车后的安全隐患。洞门就好比是戴在隧道口的安全帽，它能保证洞口边坡的安全和稳定，减少洞口土石方的开挖量，汇集和排出坡顶的地表水，还能阻挡坡顶可能发生的滑坡和坍塌，由此保障隧道的安全。
在隧道进出口的地方总有个“帽子”罩着，这些“帽子”的大小不等，形状各异。以秦岭终南山公路隧道为例，这条目前世界最长的双洞公路隧道长达18千米。南隧道口的“帽子”看上去像斜着被削开的竹筒，称为削竹式洞门；北隧道口是一个半圆形的洞口，上方是一道延伸并突出的横梁，称为端墙式洞门。为什么隧道口要戴上“帽子”呢？同一个隧道，南北两个洞门的“帽子”又为什么不一样呢？
洞门指的是隧道两端的外露部分，也是联系洞内结构与洞口坡体的支撑结构。洞门的类型很多，有端墙式、环框式、翼墙式、台阶式等。端墙式洞门是直立砌筑的；翼墙式洞门是在洞口外增加斜向的支撑结构，看上去就像洞口的翅膀，削竹式洞门的出口就如同斜着被削断的竹筒，适用于坡度较缓的隧道口。这些不同式样的洞门，就组成了隧道口各种各样的帽子。
因为在山体中开挖隧道后，岩体的稳定性遭到了破坏，不稳定的岩石就可能发生崩塌，成为施工时和通车后的安全隐患。在隧道内部，人们靠锚杆、钢筋混凝土衬砌物支撑不稳定的岩石。而在隧道口部分，就是靠洞门来支撑的。洞门就好比是戴在隧道口的安全帽，它能保证洞口边坡的安全和稳定，减少洞口土石方的开挖量，汇集和排出坡顶的地表水，还能阻挡坡顶可能发生的滑坡和坍塌，由此保障隧道的安全。
