简要回答
肥皂剧一般是指连续播放很长时间、虚构的电视剧节目，肥皂剧是属于贬义，含有很无聊拖遢的意思。
在很多影评当中，人们经常会看到某电视剧被称为是肥皂剧，究竟肥皂剧是什么意思呢？指的是洗洁用品的广告片还是很无聊的电视剧？下面让我们一起去了解详细的内容吧。
详细内容
肥皂剧起源于早期的欧美电视，原因是在晚间，电视台会播放一些搞笑的短片，没有深度，只求一笑，在这些短片里经常会夹杂着一些肥皂的广告。久而久之大家都以肥皂剧来称呼这些短片。
肥皂剧的起源其实和宝洁公司有关。在20世纪30年代，收听广播节目是当时的时髦事。而广播节目中常常会播放宝洁公司的肥皂广告，因此美国人就转而把那时候的节目称为肥皂剧。
对比中国社会的电视剧文化，西方肥皂剧有其独特的界定与自身特点。广义上看，英美等国都将所有剧种分为三大类：soap opera （肥皂剧），sitcom（情境喜剧）和TV drama （电视剧）。国内许多人认为国内风靡一时的《我爱我家》、《编辑部的故事》都可以拉入肥皂剧的范畴。
西方肥皂剧的特点则是偏向连续剧（serial），几乎所有的肥皂剧都没有传统意义上的结局或者叫做“开放式结局(open ending)”，即使有也是一种不稳定状态下的暂时平衡, 往往一对矛盾的解决意味着新矛盾的开端。
肥皂剧在西方社会被学术界和舆论曾一度被认为是低级的电视节目，是社会层次和文化层次不高的观众群体的一种简易消遣形式。
