七夕是中国的情人节。据说七夕是奈良时代从中国传入日本的。提到七夕，人们想到的是牛郎织女见面的那一天。这个牛郎织女美好的传说在日本也广为人知。日本七夕节源于中国，经过多年的演变，如今已经成为日本夏季传统的节日之一。七夕在日本原是朝廷贵族的祭祀活动，又称乞巧奠。从江户时代起，才成为一种民间庆祝活动。
七夕是日本自古以来的庆典活动,也是日本一年中最重要的五大传统节日之一。每年7月7日晚上，将写着愿望的各色短签、装饰物挂在竹叶上，向星星许愿的习惯至今仍然保留着。日本七夕节主要不是用来祈祷得到爱情，而是祈求姑娘们能拥有一身好手艺。
每年这个时候，大人和孩子都会聚在一起，在五颜六色的长条诗笺上写下愿望和诗歌，连同用纸做的装饰品一起挂在自家院内的小竹子上，此外还要在院子里摆上玉米、梨等供品，请求织女星保佑自家女孩的书法、裁衣等手艺能有所进步。庆典结束时，这些供品将被放到河里顺水漂走，以此象征着自己的心愿能够到达天河。
日本七夕起源的三个说法;
1.源自于日本的祭神仪式“棚机”
棚机是古代日本的一种斋戒活动，将少女供奉在织布小屋中，迎接神明的降临，祈祷秋日的丰收，驱走人们的污秽。被选中的少女称为“织女”，将其锁在建于河流或清水边的织布小屋中，为神明潜心织布。这时使用的织布机就是“棚机”。后来佛教传入后，这个仪式作为迎接盂兰盆会的一种准备活动，在7月7日晚上进行。
2.牛郎与织女的传说
天琴座的织女星专司裁缝的工作，天鹰座的牵牛星专司农业的工作。这两颗星在阴历7月7日隔着银河遥遥相望，发出最耀眼的光芒。因此在中国，人们认为这一天是一年一度的相逢之日，由此产生了七夕的故事。
3.奈良时代由中国传来的“乞巧节”
乞巧节是中国的一种传统活动，源自于农历七月七日人们祈愿希望像织女那样能缝善织的风俗。在院子里的祭坛上供奉缝衣针等东西。后来不仅祈求获得高超的织布技艺，还祈求琴棋书画等有所进步。
