麒麟掌原产印度东部干旱、炎热、阳光充足的地区，为霸王鞭的带化变种。具棱的肉质茎变态成鸡冠状或扁平扇形，其他同霸王鞭。全株含有白色剧毒乳汁，误食可造成严重中毒；溅入眼中可致失明。夏型种，喜半阴不耐寒，室温至10℃环境，半个月时间可正常生长。玉麒麟具有翠绿而美丽的叶片，茎叶均具肉质，株形优雅，酷似我国古代传说中的麒麟，故得名玉麒麟。性喜阳光充足，但又耐半荫，稍旱也不会干死，适于家庭盆栽观赏。是大戟科的一种多肉植物霸王鞭的带化（或缀化）变种，这很容易从其刺的基部没有仙人掌类植物特有的刺座及植株有白色乳汁来判断。科属大戟科。
