单项式和多项式的的定义不同、几何特性不同。由数或字母的积组成的代数式叫做单项式，由若干个单项式的和组成的代数式叫做多项式，多项式是由若干个单项式相加组成的代数式。多项式中每个单项式叫做多项式的项，这些单项式中的最高次数，就是这个多项式的次数。
单项式和多项式的区别：
1、定义区别
由数或字母的积组成的代数式叫做单项式，单独的一个数或一个字母也叫做单项式，分数和字母的积的形式也是单项式。单项式中的数字因数叫做这个单项式的系数，一个单项式中，所有字母的指数的和叫做这个单项式的次数。
由若干个单项式的和组成的代数式叫做多项式(减法中有:减一个数等于加上它的相反数)。多项式中每个单项式叫做多项式的项，这些单项式中的最高次数，就是这个多项式的次数。
2、几何特性区别
多项式是简单的连续函数，它是平滑的，它的微分也必定是多项式。单项式加减即合并同类项，也就是合并前各同类项系数的和，字母不变。分母含有未知数的式子不属于单项式。因为单项式属于整式，而分母含有未知数的式子是分式。
