因为空气中含氧气，人都要摄取食物，食物在人体内会被转化为葡萄糖然后再提供能量，葡萄糖要转化人体的能量必须要通过氧化反应才能生成人体所需的能力，其它产物还有水和二氧化碳，作为该氧化反应的原材料之一就氧气，所以人体需要氧气。
人要延续生命就得呼吸，这似乎是一定的道理，一个人若停止呼吸2～5分钟以上，就可能造成脑死现象，正式宣布死亡。
人必须吃进食物，在体内消化后，以制造身体所需的养分，当人体再将养分吸收后，便可以产生活动时需要的能量。然后我们就可以工作、运动、思考，甚至休息时，我们体内器官仍在活动，也是要靠能量。
但是，在养分要变成能量前，却必须经过氧化的过程，然而我们体内并没有足够的氧气，所以，我们只好藉由呼吸空气，来得到氧气了。
等空气到达我们体内后，又面临一个问题，就是没办法直接跟养分结合，所以又得透过我们体内的血液来帮忙了。
血液中的血红素，带着养分运送到身体各部分以供利用，这时，它也会将我们吸进的氧气一同带进血液里,跟着养分运送出去。如此，养分跟氧气就可以在一起产生能量，而我们就有力气进行许多的工作了。
