一方面，北半球山南为向阳坡，而山北为背阳坡，所以同一海拔高度上南坡阳光照射好于北坡，气温也高于北坡。另一方面，冬季时，我国东部绝大部分地区深受冬季风的影响。冬季风南下时，因为越过山脉，冷空气势力会大大减弱，从而导致南坡的温度要高于北坡。
唐朝刘元载的《早梅》中曾经写到“南枝向暖北枝寒，一样春风有两般”，这句诗通过写梅花来表现不同坡度温度差异。南坡的枝叶在暖风中生长，而北坡的枝叶却沐浴着寒风。造成这种现象的原因有两种，一方面，北半球山南均为向阳坡，而山北为背阳坡，造成同一海拔高度上南坡阳光照射明显好于北坡，气温也随之高于北坡；另一方面，我国的东部地区是典型的季风气候。冬季时，东部绝大部分地区深受冬季风的影响。夏季风缠绵温柔，冬季风则与夏季风迥然不同，它来势强劲，席卷范围广，一次寒潮常常可以扫过几百万平方千米，甚至上千万平方千米的面积。但是，由于冷空气下沉，所以它所能到达的高度非常有限，且在冬季风南下的过程中，边流动边分散，越向南方，厚度就越来越薄，若是遇到高大连绵的山脉，无法度过，必先要停留一段时间，等到新的冷空气加入合流，方可越过或绕过山脉继续南下。但是，即使越过山脉，冷空气势力也会大大减弱，在这一场“长途迁徙”过程中，冷空气的气温也会随着升高，从而导致南坡的温度要高于北坡。
